煎茶会

煎茶のお稽古を始めてから、初めてお茶会に出席した。

川崎市煎茶道会の主催で、川崎大師で毎年行われている市民煎茶会だ。

お稽古を始めて２年になるので、そろそろ断ってばかりもいられなくなった。

５つの流派のお茶席が設けられていて、お茶席券は４枚あったので、４席に入った。

煎茶席が一つと、あとは玉露席だった。

お点前は、流派によってまったく異なる。だから、お茶を頂くときは、先頭に座っている正客のやり方を見て、それに倣う。

私が習っている東阿部流が他の流派と大きく違うところは、お茶を飲む時、楕円形の茶托を縦にして茶托ごと手に載せて頂くことである。他の流派は畳の上に茶托を横にして置いておく。

席に着く前に正客を決めるとき、いつでもみんな譲り合って、なかなか決まらないことがある。

正客はお点前が始まったら、主催する亭主とのやりとりで、掛け軸から、お花、道具の１品１品はもとより、お菓子まで、素性をみんなに聞かせる役目があるから大変だ。

私は、スクワットを毎日１００回続けているから、膝は随分と正座に耐えられるようになったのだが、待ち時間と茶席とで、最後はもう中座しようかと思ったくらい膝が痛くなった。

やっとお茶会に出席したのに、「次はお点前をして下さいね」と言われる。そうなると、楽しんでばかりいられなくなる。「まだ無理ですので」と言えるあいだがいいのだけど、これまたそうは言っていられなくなるのが困ったことだ。

歯の一生を託した先生

高齢者になったとたん、こうも医療費がかかるようになるものなのか！！

このところ、病院がよいが断ち切れない。

良い歯医者さんに出会えた、と、この数年間の定期検診は、歯石除去だけか、治療といっても古くなった歯の詰め直しやかぶせ直しくらいで終わっていたのが、今回は５ヶ月たっても、まだ続いている。繁盛しているから１０日おきぐらいの受診なのだが。

レントゲンでみて、「根の治療が途中までしか出来ていないから、今やり直しておけば長持ちしますよ」と言われ、上前歯の犬歯を差し歯にすることになった。

表面がセラミックで、裏が人工ダイヤのようなジルコニアという、最新の素材だそうだ。

13万円支払って、やっと、歯医者が終わった。と思ったら、今度は、差し歯２本の作り直しをすすめられた。もう３０年も前に治療した歯だったが。

１本は隠れている部分が虫歯になっているという。もう１本は根の治療をしたほうがいいという。「今やっておくと、長持ちしますよ」と言われれば、やってもらうしかない。さらに２６万円かかることになった。

待合室に、『当院では、最も優れた素材の人工の歯による治療を行っています・・・・』と書いた写真付きの紙が新しく貼られていた。セラミック、ジルコニアなどと差し示しながら。

”ひょっとすると、先生、今この差し歯治療に凝っているのかな”などと、思ってしまった。

私としては、立て続けに、３９万円支払うことになったのだから。

でも、腕は確かな先生だし、「毎年定期検診していれば、８０歳になっても自分の歯で食べられますよ」と、私を”入れ歯になる運命から救ってくれた”先生だし。

私の歯の一生を託しているわけだから、良いと言われた治療は文句なしに従っている。

これも病気

テレビで、「１日8回以上の排尿があるなら、病院へ行って診てもらったほうがいい」と言っていた。

この頃、私は、夜中が１～２回、１日に８～９回トイレに行くようになっていた。それが苦痛に感じるほどではないのだけれど、それが異常なのだとすると、やっぱり気になる。

骨盤底筋体操も、面倒くさくなってずっとやっていない。

将来、悲惨な事態を招かないためにも、それが治るものか、治さねばならぬものか、診察を受ける決心をした。泌尿器科は、なかなか気が重かったが。

その日、腹部のエコー検査を受けた。その結果は「腎臓に少し尿の滞りがあるが、なんでもないでしょう」との診断だった。そして、排尿回数が多く、尿意を強く感じるのは、『過活動膀胱』というものだそうだ。

そして２週間分の薬をもらった。

薬を飲み始めると、すぐに、夜中１回、１日に７回くらいになった。

２度目の診察では、ＣＴ検査をしたが、「全部きれいです」と言われた。

もし、この検査で異常があれば、造影剤を入れたＣＴ検査をする、ということだったが。

また１ヶ月分の薬をもらった。

３度目の受診で、「よくなりましたか？」と聞かれ、「全然気にならなくなりました」と言った。

もう１ヶ月分の薬をもらって、「つぎに何か異常があったら来てください」と言われた。

「どこも悪いところはなかったんですよね」と質してみたら、「いや、回数が多いというのが、悪かったということなのですよ」と言われた。

薬を飲み終えて、また、こんな状況になったとしても、次は、”こんなものか”と、もう多分、病院には行かないだろう。

２ヶ月半薬を飲み続けることになるから、副作用がありはしないかと、それも怖い気がするから。

二度目の誕生祝い

長男は姪のからちゃんがとってもかわいいようだ。

「こんどはいつ来る？」と尋ね、来る日がわかると、多少の自分の都合は繰り合わせてでも、からちゃんに会いたいようだ。

そして、からちゃんが来ることになった日、からちゃんは２月生まれなのだが、長男はデパートで「おたんじょうび　おめでとう　からちゃん」と、文字を書き入れたケーキを買ってきた。

からちゃんは二度目のローソクの火を消した。

からちゃんを歓迎しないのは、猫たちだ。

いち早く隠れるのだが、見つかってしまう。

ベッドの隙間に隠れていた黒猫を、からちゃんは追い詰めたもので、手をかまれてしまった。

ベソをかくからちゃんに、絆創膏を貼ってやれば痛いのは吹っ飛ぶ。

からちゃんはお手伝いもお遊びと同じように楽しいことのようだ。

夕飯の支度をしていると、「おてつだい！」と言い出したからちゃんに、こちらとしては、そのために、一手間かけて、お手伝い向きの一品を考える。

沢庵を入れた細巻き。

出来上がった細巻きは、中の沢庵だけ抜いて食べていたが。

作ることを楽しんだのだし。

これからは、からちゃんが手伝えるような料理を一品用意しておかなければ、と思った。

不愉快な店員

季節の終わり頃、最後のバーゲンの頃は、いい見つけ物があるかもしれない、と、ちょっと見ておきたい気持ちになった。

〈５０％オフ〉に目を惹かれ、ついのぞいたお店。

”散歩のとき着ている綿入りのジャケットが大分着古してきたな～”などと思いながら、そのコーナーの品に手をかけたとたん、店員に「これが、いい色だし、お得だからぜひ」とすすめられた。

ダウンコートの定価を見れば、半額の１万５千円となっている。

自分だけだと、それを選びはしなかった。だけど、店員の熱心さに、つい、”買わなきゃ損”って気分にさせられてしまった。

試着して、ちょっと小さいかな、という気はしたのだが。

家に帰ってよく見ると、Ｓサイズだった。

腹立たしい。冬物の売れ残りを減らしたいばかりに、こんなサイズ違いのものを！

すすめるからには、私に合ったＭサイズだと思っていた。

翌日、「小さすぎるので返品したいのですが」と持って行った。

昨日とは違う店員だった。が、尚悪かった。「この時期ですからねえ、この値段だけ何か別の物を買ってください」という。

仕方がない。店内を見回して、高い所に飾ってあった、グリーンに小花の刺繍がしてあるジャケットを指させば、「あっ、あれはおたくにはイメージが合いません」と、取ってくれない。

おまけにこんなことを言った。「だけどおたくが着ているのは、うしろなんかバカバカしてますよ」。客が着ているものにケチを付けるとは！

「ええ、母に貰ったものですから」と言ったら黙った。

仕方がないので、インナーを３枚、どれも半額。

今度はしっかりと選んだ。インナーはいくつあってもいい。

もう二度とこの店は覗くまい。強引な店員と、イヤミな店員、これじゃ店主もしれたもの。

客の気分を良くして物を売るのが、上手な商売のやりかたではないか。これでは繁盛するわけがない。

信念の人

私が関係している、共同購入グループや、地域政策グループなどの１年に１回の総会も終わった。

共同購入グループの組織活動は、主に若い人たちが中心になってやっている。

今は、私は品物を利用しているだけなのだが、総会の時だけは、人数が集まらないと成立しないからといってかり出される。毎年、役員の方は人集めに苦労されている。

そして、会場に入ると、いつも決まったカラーを感じる。こうしたグループ活動に熱心な、子育て最中のお母さんたちは、自分の身繕いなど無頓着な人がほとんどである。

服装はファッションなどとは縁遠い、年齢に関係ない地味な色の上着に下はズボンが多い。髪といえば、たいていはパーマなしのカットで、美容院へ行くのをもう少し我慢しようとしているようにみえるほど、のびてボサボサ髪の人が多い。

今は子供に安全なものを食べさせるのが一番大事と考えているから、ファッションなんて眼中にはないのだろう。食を優先させれば、衣のほうは、二の次になろう。

働くお母さんたちが多くなった一方で、このように、家庭にあって、家族の健康のためにとやっている人たちが、かたまりとなれば、食を正しい方向に牽引する大きなエネルギーを生み出すこともある。

地域政策グループの集まりでは、私の前に正座した人の靴下に５百円玉くらいの大穴があいていて、ワッと驚いたことがあるが、その人が、選挙のとき、せっせと食料の差し入れなどしていたのを見て、”この人も信念の人だな”というふうに思ったものだ。

1週間に3時間のボランティア

年金を頂くようになって、ここらで多少のボランティアでもして、社会にお返しをしなければいけないかな、などと、思い始めたとたん、その心につけ込まれたというか、「お手伝いしていただけませんか」の声がかかった。

電話で即座に「いいですよ。１週間に一度くらいでもいいんでしたら」という言葉が口をついて出たのは、こちらにその気構えができていたからであろう。「それで十分です」と言われた。

それは、私も時々不要になった衣類、雑貨類などを持って行っている、WEショップというリサイクル店のお手伝い。

寄付品を販売して、その収益の一部を主にアジアの女性たちの自立支援に活かす活動をしている、非営利の組織だ。

続々新店舗を開設し、もう県内で56店舗ある。私が行くのは３月にオープンしたばかりのお店。

それで、第１回目の初出勤を果たしたところだ。

ボランティアは３時間ということになっているから、お客さんを相手にしたり、品物を包装したりしていると、あっという間に時間が過ぎる。

このくらいがいい。ちょっとした接客業の楽しさもあるし、一緒に働く人たちとの会話も楽しい。少し自分の世界が広がる気がする。

今のところ続けられそうな気はしているが、気楽に、無理なくやっていこうと思っている。ほんのちょっぴり、社会になにがしかの役を果たしているのだという意識をもちながら。

病院事情

私たちの年代になると、親が達者でいられる、という人は少なくなってしまった。寂しいことだ。

それどころか、夫婦のどちらか、兄弟のだれかが病気だとか、亡くなられたとかいう話しを聞くようになってきた。

高梁市の友達のご主人は、胆嚢結石で、胆嚢を取り除く手術をした。

腹腔鏡手術といって、腹部に４ヶ所穴をあけたそうだが、結石があまりに大きくて、穴を広げてやっと取り出したそうだ。

その取り出した石を見せてくれたが、ピンポン球くらいあるのが１個と小さいのが２０個ほどあった。成分はおもにコレステロールだという。

同じように手術した、ご主人の友達は、小さいのが２００個もあったというから驚く。

そして、私の友達のほうは、毎年胃カメラの検査をしてポリープがあれば内視鏡でポリープを取ってもらっているが、今回は１週間入院したそうである。念入りな検査をしてもらったのだろう。高齢になれば医療費がかさむようになるはずだ。

どちらもそれらを終えたばかりで、晴れ晴れとしておられた。ご主人は遠く離れた倉敷の病院に入院されたが、「部屋代もかからず、ホテルみたいだった」と自慢しておられた。

その同じ病院で、昨年末Ｕターンして倉敷に住んでいる私の甥のお嫁さんが、出産したばかりでまだ入院中だった。

私が、ちょうど来た甥に、「いい病院だそうじゃなあ」といったのだが。

反応は違っていた。出産予定日より８日早く出されたそうである。それも赤ちゃんの父親である甥には、事後承諾で、「おまじないをしておきました」と言われたそうである。

甥は「そんなことはしてもらいたくなかったんじゃけど」と不服そうだった。産婦人科医の不足が深刻になっている昨今、こんなことは否応なしに行われているのか。直後から出産ラッシュだったそうである。それにしても、事前の承諾なしに、は問題だ。

発育十分な赤ちゃんが無事に生まれたから良かったが。

寂しい話しを聞くことが多くなった年代の者にとって、子供の存在と、新しい命の誕生は、周りのみんなを明るい気持ちにさせてくれる。

珍妙な出来事

【吉備津神社】

珍妙なことが起きるものである。

岡山へ旅立つ日、早朝に起きて、私は主人と別行動で、一番に、岡山の北部にある高梁市の友達の家を訪ねることにしていた。

気忙しく支度をしているとき、テレビを見ていた主人が、「これを見ろ」という。

目を移せば、これから会いに行こうとしている友達の顔が大写しで画面に現れたではないか。

NHＫの「おはよう日本」という番組の中で、『闘茶会』を紹介していた。まだ早朝５時半だった。

友達の顔が何度も、、、ご主人も「月１回の闘茶会を楽しみにしている」などと、話されているところが映し出されていた。

友達の家に到着して、「今朝、お目にかかりましたよ」と告げた。

１月に取材に来て、そこでは既に放映されていたので、関東のＮＨＫテレビで放映されるとは知らなかった、とご夫婦とも驚かれた。

改めてビデオを見せてもらった。

テレビの中では、お茶屋の奥さんが、「男の人だけがすることになっていて、私はいつもお茶を準備するだけだったんですが、いつか自分も参加したいと思っていたんです」と話されていた。女性が参加するようになったのは、近年のことらしい。

”闘茶”とは、お茶の品種を飲み分けて勝負を競うことである。

その夜は、友達の家が当番で、「花鳥風月客」と５種の木札を各自が入れていく道具も見せてもらった。

古くから続く行事が、楽しみと、家々をつなぐ役を果たしていることに、昔の人の粋な遊び心と知恵を感じた。