備中松山城

近くに長年住んでいて、見向きもされなかった場所が、観光地ブームで名高く知られるようになって、そんな価値ある場所だったのかと、遠くに住んでいて教えられることがある。

岡山県高梁市の備中松山城は、ただのちっぽけなお城で、わざわざ訪ねるほどのものではないと思っていた。

それが、最近は、”天空の城”だのともてはやされるようになり観光客が絶えないそうだ。

先年、高校の同窓会のあと、高梁市に住む友達が車で案内してくれた。

松山城はお城の駐車場までだった。

そこから天守閣まで登るにはウォーキングシューズでも持ってこなくては、と言われた。

「石火矢町ふるさと村」は車から降りて少し歩いた。

以前に「吹屋ふるさと村」を案内してもらったのだが、「石火矢町ふるさと村」は新たに観光地入りしたのか、知らなかった。

旅雑誌「ノジュール」に備中松山城が載っていた。

”日本一高所にある現存天守、戦国時代の山城の遺構や雲海”という見出し。

たいしたものではないか！

まだまだある。

高梁駅から歩いて15分の「天柱山頼久寺」は、江戸初期の大名で、作庭家として有名な小堀遠州の作った枯山水庭園だそうで、見事に作られた庭園の写真に、これほどの歴史的に価値あるものが、それほど人に知られずにいたことに驚くばかりだ。

２０代半ばの遠州が備中松山藩に徳川家の国奉行として在任し、城下町の町割りの整備を行った。街路が碁盤の目のように区画されており、ところどころに「食い違い」という、敵が攻めてきたときに見通しを阻む狙いがあったという。

「ブラタモリ」のタモリさんが飛びつきそうな話だ。

これだけ見どころがあるなら、少し遠のきかけた同窓会だが、次には行って、高梁市で一日を過ごすのもいいなという気がしてきた。

親切なことに「ノジュール」は、備中松山城までは観光乗り合いタクシーがあることや、駅前のホテルも紹介してくれている。

どうも岡山県民というのは、奥ゆかしい県民性のせいか、自慢たらしい大仰な宣伝をしない。

内田百閒、薄田泣菫という偉大な文士の名前も、地元ではあまり知られていないのも同様に思う。