からし明太子

生活クラブの生産者交流会で、からし明太子やちりめんじゃこなどの海産物加工品を販売している『（株）泰山食品商行』との交流会に出席した。

その中で、特に食品添加物が多く使われるという辛子明太子について、話を聞いた。

辛子明太子の生産者は、下関市の（株）イリイチ食品という老舗メーカーである。

生活クラブの「無添加のものを作ってほしい」との依頼を受けて、味の良い・品質の高い辛子明太子を作り出すまでには、相当の苦労を重ねられたそうである。

使用しているのは、トウガラシ・昆布・砂糖・ゆず・食塩のみである。

日持ちしないので冷凍品で届く。

市販の辛子明太子には、発色剤として亜硝酸Ｎaが使われる他、酸化防止剤（ビタミンＣ)・増粘剤(キサンタン）・着色料（黄５・赤１０２・赤１０６）など、多種類の化学物質を添加している。

それでいて、記載表示されるのは、亜硝酸Naだけで、それ以外はアミノ酸等でひっくるめられてしまう。だから添加物は少ないと思われる。

だが、生産者ははっきりと言う。

『長年食べたら蓄積されてあぶないですね』と。

業者としても、”いいものを食べてもらいたい”という強い思いはある。

けれど、ためしに市場に出したら「色が黒い」と、まったく売れなかったそうだ。

だから、生活クラブのだけを無添加で作り、一般用は、添加物入りで作っているという。

作り手の良心を受け止められる消費者になることが、”安全なものを、安定した価格で購入する”ための道筋だと思うが、まだまだ道は険しい。

忘れる

ニンテンドウのDS脳トレを買ってから２ヶ月あまり、毎日欠かさずやっているから、記憶力は、いくらかアップしたように思うが、”忘れる”ということは、別問題のようだ。

二男一家が来て、「麹いりの松前漬け」をおみやげに持って帰らせることにしていたが、帰った後で、食卓に置いているのに気付いた。

また、からちゃんに絵本を買っていたのだが、邪魔になるからと脇にどけておいたら、そのままになってしまった。

せっかくあげようと準備していたのに、渡せなかったことにがっかりする。

家で、何かするためにその場所に行ったのに、何をしに来たんだったかな、と思い返すことがよくある。

忘れないようにするには、どうしたらいいだろうと考える。

これは、『肝に銘じて忘れないようにする』しかない。

一度、三男一家がお正月に来た時、三男がお風呂に入ろうとして、フタをあけたら、お湯が入っていなかったことがある。

これは、私がお風呂を洗ったあと、栓が開いたままで、”お湯張り”ボタンを押したから。

このての失敗は以後やっていない。肝に銘じたから。

同窓会の欠席者

同窓会で、みんな若くて元気そうに見えるのだけど、体は７０年近く使っているのだから、いつ病魔に襲われるかもしれない、というようなことは、ちらちら頭に浮かぶようになるものだ。

３年ぶりに出て来られた人がいる。

２年前に乳がんにかかり、乳房を温存する方法で手術を受けたそうだ。

今はなんの不安もなく、明るい笑顔で話された。

欠席通知の中で、肺炎にかかり入院中という人がいた。

この人は、３年前から出席されなくなっていた。その頃、ひどく咳をしていた。

肺がんで亡くなられたご主人はヘビースモーカーだったし、その上、職場でもタバコの煙がたち込めた中で長年働いたそうで、まったくのタバコの煙による被害者だ。

もう一人欠席者で、２年前に乳がんの手術をされた人がいる。

この人は、乳房を全部取り除かれる手術で、「来年あたりは、出席できるでしょう」ということで、乳がんを克服されておめでたいことだ。

林家正蔵さんが、少し前、乳がんの手術をされた、お母さんの海老名香代子さんのことを、「けっこうボインなんですよ」と言われていたが、そういう人の方が、罹りやすいし、見過ごされやすいようである。

まだ、老人の入り口にさしかかったばかり。

病気になっても、手術をしても、治ればもとの元気を取り戻せる。

同窓会

今年の高校同窓会は、浜離宮恩賜庭園を散策した後、ホテルで食事する予定だった。

だが、朝からの雨は一向にやみそうにないので、ゆりかもめ汐留駅近くの電通ビルの４６階の展望スペースから眺めるだけになった。

眼下に隅田川の流れ、浜離宮の全体が見渡せて、結構な眺めだった。

食事後は、銀座通りを歩いて、１０人以上入れる喫茶店を探し、和菓子屋の２階の和風喫茶店に入った。

これが銀座価格かと、やはり値段が高い。

抹茶とお饅頭１個で１０００円ちょっと、紅茶だけでも９５０円もした。

帰りは、同じ方面の友達と、勤め帰りで混雑する時間前の電車に乗れた。

”今日は疲れなくてよかった～”と、いい一日を思い返した。

生産者交流会

生活クラブの共同購入で同じ班の人が役員をしていて、人手がほしいとき、何かと声をかけられる。

今回は大和市の（株）ニッコーという冷凍食品加工会社との交流会だという。

私は「加工食品は、生活クラブの中でも一番利用していないものだから、全然気が進まない」と断ったのだが、「必ずいいお話を聞けるから」と、熱心さに負けて、出席することになった。

スライドで、食品を扱うには、ここまでするのかと、驚くほどの徹底した衛生管理が行われているのを知った。

食品添加物を一切使わないため、商品の開発には、並々ならぬ苦労があるそうだ。

半年間の試行錯誤を経て開発されたばかりの「大学いも」は、おいものほっこり感をそのままにパリッとした飴で包むのが、添加物不使用の場合は飴が垂れるので、垂れる分をすくうという一手間かかる作業工程がスライドで見られた。

今後は、冷凍食品だけでなく、常温で長期保存できる非常食や、個食という形の商品開発を進めるという展望を語ってくれた。

また、新たに市から荒地を７反借りて、自然農法による野菜作りを始められ、初めての収穫がまじかだそうだ。これも拡大していく方向という。

そして、この若い二代目社長は、月１回、社員たちと共に小田急大和駅周辺の清掃をされているそうである。

食品添加物を排除して日本の食文化を守り、公共の場所の清掃という社会貢献もする・・・こんな立派な会社は応援したい気持ちになる。

私は、この会社の品物は、肉まんと豆腐ハンバーグくらいだったが、もうちょっと、増やしてもいいかな、と思い始めた。

とまとの苗

家庭菜園をしている人の話を聞いて、トマトだけは作ってみたいという気になった。

ミニトマトと普通のトマトの２本の苗を買った。

どんな肥料をやっていいかもわからない。

と、”この袋の中で誰でもつくれます”という、トマト用元肥入りの簡単そうなのがあった。

これなら確実に作れそうだ。

そのすぐ後、毎年催されている市の「緑のまつり」というのがあり、行ってみた。

『野菜の相談コーナー』というのがあった。

野菜作り農家の人らしいおじさんは、図を描いて、丁寧に教えてくださった。

「肥料は何がいいんでしょう？」と聞くと、「この玉肥えを置いておくだけで秋まで収穫できます」と言われた。

「見本に少しあげましょう」と言われたので、ここは厚かましく「２本植えたので２本分・・・」というと、１個ずつ４隅に置くように８個くれた。

もうかった！これで、成長するのが楽しみになった。

同窓会

関東地区の高校の同窓会の様相が少しずつ変わりつつある。

ピークは、地元でもこちらでも還暦を迎えた時で、定年退職して初参加した人も多かった。

最近は、ぽつぽつと、自身の体調がすぐれなかったり、連れ合いの方の具合が悪いというようなことで参加できない人が出てきた。

それでも参加できる人は、いつも１５人前後と、春の行事として定着している。

少し前までは、美術館、昼食、庭園散策、喫茶店というのが大体のお決まりコースであった。

古希が近くなって、自然と体力に無理のないゆったりコースへと移行しつつある。

「美術館は疲れるからやめましょう」と、省かれることになった。

食事は、フルコースでなくても、ハーフコースぐらいの方が最後のデザートまで無理なくおいしくいただける。

今年も東京、千葉、埼玉、茨城、神奈川から集まる。

これから老境へと向かう同じ歳の者同士、お互いに元気を分かち合う日となっている。

太極拳クラブの人

太極拳クラブに入会して、新入りだった私たちも半年がたった。

今まで無口だと思われていた男性も気持ちがほぐれてきたのか、新入り仲間にいろいろ話をされるようになった。

先日は、２区画も借りているという家庭菜園の話だった。

牛蒡など土を深く掘り下げなければならないものは、”１０キロの米袋の底に穴をあければ簡単に作れる”という話には、マンション住まいの人が、身を乗り出して詳しい方法を尋ねていた。

”トマトは雨にあてないほうがおいしい”とか。

なんだかこちらまで、やってみようかな！という気を起こさせられる。

定年後数年たって、自身の生活がほぼ満足のいく形態にある人のようだ。

毎日１時間の散歩は、英語のカセットを耳にあて、ゴミを拾いながら歩かれるそうだ。

ゴミを拾いながら、というのが、誰にでもできることではない。

映画祭

私が住んでいる市に映画館がなくなって久しい。

たまに見たいと思った映画があっても、バスや電車を乗り継いでまで足を運ぶ気にはなれない。

映画館は誰でも気軽に行ける場所になければ。

このほど、当地に縁のあった、劇団「扉座」の劇作家の横内謙介さんの尽力で、２日間映画祭が開かれた。

寂れつつある町に活気を呼び戻し、独自の文化を花咲かせたい、との熱い思いが伝わってくる。

これまでもたびたび公演ごとにイベントを行い、一般市民を巻き込んでの盛り上がりに心を砕いてこられた。

松井久子監督の「レオニー」は見ごたえのある映画だった。

同じ縁でずっと行動を共にしてきた、俳優の六角 精児さん主演の「鑑識・米沢 守の事件簿」はおまけのようなものだったが楽しんだ。

２日目は岸 恵子さんの主演映画２本とトークショーだったが、連続では疲れるので行かなかった。

横内さんによると、「これが始まり」だとのこと。これから先、どういう発展をみせてくれるのか、期待している。

美容院

美容院にパーマをかけにいった。

パーマ液はカールで巻き髪にするのと、それを固定するのとで、３回つける。

最初の液で、涙が出て目が痛くなった。

パーマ液が目に入ったのだと思って、「目が痛いんですけど！」と訴えたら、

すみません、とガーゼを水に浸して持ってきてくれた。

痛みがとれていたが、２液、３液とまた、痛みだし、両目から涙が出る。

液は目に入っていないしどうしたことだろう～と思った。

その後の洗髪をしてもらいながら、その日担当してくれた男性美容師さんに「一月前から白内障とドライアイの目薬を注しているんですが、なんか関係あるんでしょうか？」と聞いた。

すると、「パーマ液が揮発して、目薬の成分と顔の上で化学反応を起こしているんでしょう」と言われた。

親切な若い男性で、「いつもどういうふうに髪の形を処理していますか？」と聞かれ、

「こういうブラシで、このように髪を少しずつ取りながら、ドライヤーをあてるといいですよ」と丁寧にやり方を教えてくれた。

美容院では仕事をしながら会話する時間が長い。

まじめな若い男性と話をするのも楽しい。